Hepatitis A wordt meestal overgedragen via voedsel of drinkwater dat in contact is gekomen met besmette ontlasting. Denk aan rauwe groente, afgespoeld fruit, ijsblokjes of slecht verhitte maaltijden in landen met mindere hygiëne. Ook hand-op-handbesmetting komt geregeld voor, vooral op drukke markten, in streetfood-omgevingen en in accommodaties waar hygiëne wisselend kan zijn.

Omdat het virus buiten het lichaam lang kan overleven, is een kleine hoeveelheid al genoeg om ziek te worden. Reizigers lopen extra risico bij landen in Azië, Afrika en Latijns-Amerika. Goede handhygiëne verkleint de kans, maar kan besmetting nooit volledig uitsluiten. Daarom blijft vaccineren de meest betrouwbare bescherming. Met een vaccinatie kun je je reis veilig en zonder zorgen starten.

De incubatietijd van hepatitis A ligt gemiddeld tussen de 15 en 50 dagen. Klachten beginnen vaak mild, zoals misselijkheid, verminderde eetlust en lichte koorts. Daarna kunnen donkergekleurde urine, geelzucht en een opvallende vermoeidheid optreden. Bij veel reizigers houden deze klachten wekenlang aan, zelfs als de acute fase voorbij is. Kinderen hebben vaak mildere symptomen, waardoor ze de ziekte onbewust kunnen verspreiden.

De ernst verschilt per persoon, vooral afhankelijk van leeftijd en algemene gezondheid. Hoewel hepatitis A meestal volledig herstelt, kan het verloop zwaar zijn. Tijdige vaccinatie voorkomt deze hele periode van ziekte en onzekerheid.

Na de eerste hepatitis A-vaccinatie ben je ongeveer één jaar beschermd, wat voldoende is voor de meeste reizen. Voor langdurige bescherming is echter een tweede vaccinatie nodig, die je na 6 maanden na de eerste prik kunt laten zetten. Deze tweede dosis verlengt je bescherming tot minimaal 30 jaar, en waarschijnlijk zelfs levenslang.

Als je de tweede prik later dan een jaar neemt, is dat geen probleem: je hoeft nooit opnieuw te beginnen. Bij Reisprik bekijken we eenvoudig in je vaccinatieboekje of je de eerste al hebt gehad. Wij helpen je direct met een passend vervolgadvies.

Hepatitis A is meestal niet levensbedreigend, maar kan je reis en herstel drastisch beïnvloeden. Bij volwassenen verloopt de ziekte vaak zwaarder dan bij kinderen, waardoor langdurige vermoeidheid en weken van uitval geen uitzondering zijn. Soms verloopt de infectie ernstiger, vooral bij mensen met bestaande leverproblemen.

Langdurige opname in het ziekenhuis komt gelukkig zelden voor, maar kan wel nodig zijn bij ernstige klachten. Het grootste risico voor reizigers is dat de ziekte totaal onverwacht toeslaat, vaak na thuiskomst. Ook reisgenoten kunnen besmet raken. Een hepatitis A-vaccin voorkomt vrijwel alle infecties en geeft daarmee de beste bescherming tijdens en na je reis.

Voor de meeste verre reizen wordt een hepatitis A-vaccinatie sterk aangeraden. Landen als Indonesië, Thailand, Egypte, Marokko, Sri Lanka, India, Peru en Mexico staan hoog op de risicolijst vanwege hygiënische omstandigheden. Ook wanneer je in een luxe resort verblijft, loopt je risico via water, ijsblokjes, salades of voedselbereiding achter de schermen.

Het virus maakt namelijk geen onderscheid tussen accommodatietypes. Backpackers, families met kinderen, all-inclusive reizigers en zakenreizigers hebben dus allemaal baat bij bescherming. Een vaccinatie geeft je niet alleen veiligheid, maar ook rust tijdens de reis. Bij Reisprik beoordelen we altijd jouw specifieke route, verblijfsduur en gezondheid voor een persoonlijk advie

Het hepatitis A-vaccin wordt over het algemeen heel goed verdragen, en de meeste reizigers hebben nauwelijks last van bijwerkingen. Soms ontstaat er lichte roodheid, zwelling of gevoeligheid op de injectieplaats, wat meestal binnen één tot twee dagen vanzelf verdwijnt. Andere milde reacties, zoals vermoeidheid, een beetje spierpijn of een lichte verhoging, komen af en toe voor maar zijn onschuldig en kortdurend. Ernstige bijwerkingen zijn uiterst zeldzaam, waardoor het vaccin als zeer veilig wordt beschouwd, zelfs voor kinderen.

Vergeleken met het risico op een hepatitis A-infectie, die weken van ziekte en uitval kan veroorzaken, wegen deze kleine ongemakken absoluut niet op tegen de bescherming die je krijgt. Dankzij het vaccin kun je je reis met een gerust hart beginnen, zonder zorgen over besmetting. Mocht je twijfelen of je een reactie mag verwachten, dan bespreekt Reisprik dit graag met je tijdens je consult.